Wenn der Krebs im Blut sitzt – Leukämie im Fokus
Blutkrebs kann in unterschiedlichen Varianten auftreten: in akuter und chronischer Form, als Leukämie oder Lymphom. Die aktuelle Medienpräsenz des an Blutkrebs erkrankten Guido Westerwelles bietet Gelegenheit, einen Blick auf die Krankheit selbst zu werfen und die Öffentlichkeit über Blutkrebs aufzuklären und dafür zu sensibilisieren.
Westerwelle litt an Akuter Myeloischer Leukämie (AML). Die AML ist eine bösartige Erkrankung des blutbildenden Systems. Hierbei entartet die Vorstufe einer Zelle, einer so genannten myeloischen Zelle, zu der unter anderem die roten Blutkörperchen, Blutplättchen sowie Teile der weißen Blutkörperchen gehören. Die entarteten Zellen vermehren sich dann unkontrolliert, bilden sich aber nicht zu funktionstüchtigen Blutkörperchen aus, sondern behindern deren Bildung. So kommt es zu einer starken Schädigung der Organe.
Die AML ist – wie der Name verrät – eine akute Form der Leukämie mit besonders aggressivem Charakter, die sofort mit einer intensiven Behandlung bekämpft werden muss. Nicht immer verläuft die Krankheit so dramatisch, denn Blutkrebs hat viele Gesichter. Im Gegensatz zu den akuten Leukämien existieren auch chronische Varianten, die einen eher schleichenden Verlauf aufweisen. Bei diesen Formen muss mitunter nicht sofort mit einer Therapie begonnen werden und die Patienten können lange gut mit der Erkrankung leben.
Unterschieden wird beim Blutkrebs zudem zwischen Leukämien und Lymphomen. Leukämie bedeutet wörtlich „weißes Blut“. Bei einer Erkrankung werden übermäßig viele, funktionsuntüchtige weiße Blutkörperchen gebildet und ins Blut abgegeben. Diese verdrängen die gesunden Blutzellen und stören damit unter anderem die Immunabwehr und den Sauerstofftransport. Bösartige Lymphome hingegen sind Entartungen der Lymphozyten, die sich in Thymus, Milz, Knochenmark und Lymphknoten ablagern, wodurch eine Schwellung oder Vergrößerung entsteht.
Die Grafik gibt einen Überblick zur Entstehung, Formen und möglichen Symptomen einer Leukämie.
Weitere Informationen rund um das Thema Krebs für Patienten, Angehörige und Interessierten bietet die Website www.krebsratgeber.de.
Der Abdruck der Grafik – auch in Auszügen – ist kostenlos bei Angabe der Quelle.
1 Zentrum für Krebsregisterdaten; Krebs in Deutschland 2009/2010, 9. Ausgabe, 2013., online abrufbar unter krebsdaten.de/Krebs/DE/Content/Krebsarten/Leukaemien/leukaemien_node.html, letzter Zugriff am 09.11.2015
