Um herausragende biomedizinische Forscher weltweit zu feiern und zu fördern, startet Johnson & Johnson einen Aufruf in sozialen Netzwerken. Für jeden Social Media Post mit dem Hashtag #ChampionsofScience wird der Mutterkonzern von Janssen fünf US-Dollar an das Biotechnology Institute spenden. Das fördert junge Wissenschaftler im Bereich Biotechnologie, unter anderem mit der BioGENEius Challenge, die bereits seit einigen Jahren von Johnson & Johnson unterstützt wird. Bis zu einer Gesamtsumme von 50.000 US-Dollar zählt jeder Post, der bis zum 30. September 2017 auf Twitter, Facebook und Co. abgesetzt wird.

Die Kampagne Champions of Science ist Teil des neuen, einjährigen Dr. Paul Janssen Projekts, das den Einfluss von Forschung auf die Menschheit würdigen soll. Das Programm, das nach dem Janssen-Gründer benannt wurde, wird im Rahmen der Verleihung des Dr. Paul Janssen Awards für biomedizinische Forschung im September in den USA und Belgien genauer vorgestellt.

Preisträger des diesjährigen Dr. Paul Janssen Awards ist Dr. Douglas Wallace vom Kinderkrankenhaus Philadelphia. Er wird für seine Pionierarbeit in der Erforschung mitochondrieller Genetik geehrt. Der Wissenschaftler untersucht das genetische Material in Mitochondrien - den kleinen Kraftwerken der Zellen - das ausschließlich durch die Mutter vererbt wird. Dr. Wallaces Arbeit trägt dazu bei, eine Reihe von Stoffwechsel- und degenerativen Erkrankungen, Krebs und Alterung besser zu verstehen und zu behandeln. Der Gründer und Leiter des Zentrums für mitochondrielle und epigenetische Medizin am Kinderkrankenhaus Philadelphia steht in einer Reihe mit 14 weiteren Wissenschaftlern, die den Dr. Paul Janssen Award in den vergangenen Jahren gewannen. Zwei von ihnen wurden später mit einem Nobelpreis ausgezeichnet.