Новый способ перехвата рака

Представьте, что врач может обнаружить рак до того, как тот начнет развиваться в организме пациента, и назначить лекарство, которое предотвратит болезнь. Представительница исследовательской группы рассказывает о том, как она сама и другие ученые работают, чтобы в один прекрасный день эта передовая концепция стала реальностью.

Давно известно: чем раньше удастся диагностировать рак, тем более успешным будет результат лечения. Но наши ученые идут еще дальше — они пытаются перехватить подозрительные клетки до того, как те станут злокачественными и начнут разрастаться.

Идея новой стратегии, известной как «перехват рака», состоит в том, чтобы выяснить, почему некоторые здоровые клетки становятся злокачественными, и разработать лекарства, позволяющие прервать этот процесс — а следовательно, остановить болезнь прежде, чем она захватит организм.

Звучит многообещающе, не так ли?

Именно поэтому мы решили побеседовать с Мин Ци (Ming Qi), врачом, Ph.D., старшим директором по клиническим исследованиям в области гематологии и онкологии «Янссен Рисеч энд Девелопмент», и больше узнать о том, в чем заключается метод перехвата рака.

Вопрос: Не могли бы вы подробнее объяснить концепцию перехвата рака?

Ответ: Это относительно новая, но очень логичная концепция. Как только рак укрепляет свои позиции, характер заболевания усложняется, повышается устойчивость к обычным терапевтическим методам воздействия, таким как химиотерапия.

Однако до этого момента болезнь чаще всего медленно развивается в течение нескольких лет. Во многих случаях ей предшествует появление предраковых клеток, а это состояние, как правило, легче поддается лечению. Идея перехвата состоит в том, что выявление таких предраковых клеток и оказание на них соответствующего воздействия максимально приблизит нас к возможному избавлению от рака.

Вопрос: Используется ли метод перехвата рака при лечении каких-либо форм заболевания в настоящее время?

Ответ: Да, и один из классических примеров эффективной формы перехвата — ранняя диагностика полипов толстой кишки посредством колоноскопии. Полипы — предшественники рака толстой кишки, и если их удалить хирургическим путем, то развитие рака можно предотвратить.

Вопрос: Не могли бы Вы рассказать о своих исследованиях в области перехвата рака — в частности, в случае с множественной миеломой?

Ответ: Как и в случае с раком толстой кишки, множественная миелома (форма рака крови) имеет распознаваемое предраковое состояние. Оно известно как «тлеющая» множественная миелома (SMM) и характеризуется выработкой определенных белков, количество которых можно измерить как в крови, так и в моче. Обычно эти патологические белки обнаруживаются до того, как у человека появляются какие-либо симптомы рака.

Примерно у пяти процентов пациентов с SMM множественная миелома развивается около 10 лет, но у некоторых людей болезнь прогрессирует гораздо быстрее, например в течение года-двух. Именно этих людей мы очень хотели бы лечить препаратом, который в перспективе позволит перехватывать болезнь и предотвращать образование рака.

В настоящее время мы проводим вторую фазу испытаний. Это сложная область исследований, ведь у пациентов с SMM нет рака, то есть, строго говоря, они не больны, а значит, могут принимать только очень безопасный и нетоксичный лекарственный препарат. Кроме того, этот препарат должен быть удобным для приема, ведь большинство пациентов продолжают работать и не могут потратить несколько дней на лечение в больнице.

Вопрос: Какое место перехват рака занимает в общей схеме исследований рака?

Ответ: Я думаю, за этим методом будущее. Поскольку профилактика — важная составляющая борьбы с раком, я считаю, что перехват будет приобретать все большее значение для целого ряда разновидностей рака. Например, другая группа исследователей из «Джонсон & Джонсон» изучает перехват рака простаты.

Благодаря технологиям и существующей возможности рассматривать генетические причины заболевания мы все лучше и лучше понимаем, как развивается рак. В конечном счете это приведет к расширению диапазона методов, позволяющих лечить болезнь на очень ранних и предраковых стадиях.

Вопрос: Какова потенциальная польза этой работы?

Ответ: Изучение способов диагностики и лечения рака до его начала может обеспечить значительное снижение смертности от этого заболевания.

Например, в случае с SMM текущее стандартное лечение заключается в динамическом наблюдении: врачи каждые три-шесть месяцев обследуют пациентов, чтобы узнать, не развился ли у них рак.

Вы можете представить, какую тревогу и стресс вызывает такое ожидание. Люди ежедневно ощущают угрозу развития рака и никак не могут предотвратить этот процесс. Если бы у нас была возможность лечить их на этой стадии, мы не только избавили бы их от стресса, но и в перспективе смогли бы спасти им жизнь.

Вопрос: Должно быть, это очень увлекательно, быть в числе тех, кто разрабатывает принципиально новый подход к лечению рака. Какие чувства вы испытываете?

Ответ: У меня невероятно захватывающая работа, она не дает мне спать по ночам. С точки зрения исследований это абсолютно новая территория — мы не повторяем работу, которую уже проделали другие люди. На каждом этапе, от разработки клинических испытаний до выбора пациентов, приходится решать уникальные задачи. Я думаю об этом постоянно.

Но это стоит всех усилий, ведь если мы сможем найти способ лечения, то огромному количеству людей не придется жить в страхе, ожидая возможного развития рака. Я возлагаю большие надежды на это исследование и с нетерпением жду того дня, когда мы сможем сказать: «У нас все получилось».

Эта статья, написанная Джинни Грейвс (Ginny Graves), впервые была опубликована на сайте www.jnj.com.