Paul Stoffels 박사는 HIV에 대해 이뤄온 진보를 돌이켜 봅니다

Johnson & Johnson의 Chief Scientific Officer인 Paul Stoffels, M.D.는 AIDS와의 싸움에 수 많은 시간을 쏟았습니다. 세계 AIDS의 날(2016년 12월 1일)을 기념하기 위해 Johnson & Johnson 직원들은 Stoffels 박사를 초청하여 쌓아온 그의 업적과 진보에 대해 얘기를 나누었습니다. 이 게시글은 www.jnj.com에 가장 먼저 나왔습니다.

AIDS: 한 과학자의 이야기

1983년에, Stoffels 박사는 콩고민주공화국 킨샤사에 있는 한 병원에서 실습생으로서 보건의료계 일을 하기 시작했지만 그는 아직 의대생이었습니다. 이때가 Stoffels 박사가 처음으로 엄청난 숫자의 HIV 질환 환자를 진료하기 시작했던 때였고, 우리는 단지 질환의 원인이 바이러스였다는 것만 알게 되었습니다. 이것이 전염병의 시초였습니다.

엄청난 숫자의 아프리카 사람들이 감염되었고, 1986년까지 HIV에 걸린 사람들은 이백만 명에 달했습니다. 환자들은 죽어갔고, 아이들은 가족들이 없는 채로 남겨졌으며, 아프리카 대륙 남단에 있는 여러 국가들에서 전반적인 기대 수명이 20년 감소하는 데 유의미한 영향을 주었습니다.

                                

놀랄만한 진보

오늘날의 HIV는 30년 전에 나타났을 때와는 매우 다른 질환입니다. 오늘날 우리는 그 질환을 특징지었고, 기전이 무엇이며, 어떻게 전염되고, 치료를 위해 해야 할 일과 하지 말아야 할 일은 무엇인지를 이해합니다. 우리는 하루에 한 개의 알약으로 HIV 환자들을 치료할 수 있도록 하기 위해 하루 최대 24개의 알약으로 환자들을 치료해 왔습니다. 20개 이상의 약 개발과 병용 치료 덕분에, 사람들은 일차, 이차 및 삼차 치료에서 연장된 건강한 삶을 살고 있습니다.

우리가 HIV에 대해 이룬 진보를 돌이켜 보면서 Stoffels 박사는 그의 인터뷰에서 HIV에 대해 매우 개인적인 경험을 공유합니다.

“저의 가장 친한 친구 중 한 명이 의사인데, 제가 1987년도에 아프리카에 있었을 때 그가 HIV에 감염되었습니다. 그는 저의 가장 친한 친구였고 저는 그를 살리고 그가 계속해서 살아있게 하기 위해 제 인생을 걸었고 효과가 있었습니다. 그는 여전히 살아 있습니다” 라고 HIV 연구에 대한 개인적인 충격에 대해 얘기하면서 말했습니다. “그는 연구 대상이었지만 새로운 약의 행복한 수혜자이기도 했습니다. 그는 우리가 아프리카에 있었을 때 6살과 7살난 아이들이 있었습니다. 지금 그에게는 손자, 손녀들까지 있습니다. 우리는 그가 1990년도까지 살아 있으리라고는 상상도 못 했습니다.”

우리는 HIV의 역사를 만들기 위해 끊임없이 노력하고 있습니다

HIV 연구 공동체는 실제로 상당한 진보를 이루었습니다. 그러나 우리는 HIV 치료 결과가 좋기도 한 반면에, 환자들이 여전히 매일 한 알도 거르지 않고 평생 약을 복용해야 한다는 것을 인정합니다. HIV를 모두 함께 예방하면 훨씬 나은 결과를 가져올 것입니다. 매해 2백만 명이 넘는 사람들이 HIV에 새로 감염되며 그 숫자는 2010년도 이후로 변하지 않았습니다. 7월에 출판된 Lancet HIV 특별호에서는 여전히 HIV 예방에 대한 노력을 기울여야 한다는 점에 중점을 두고 있으며, 편집자는 “ 치료에 대한 성과는 대부분 박수를 받아 마땅하지만, 그렇다고 예방을 소홀히 해서는 안 됩니다.”라며 강조합니다.

HIV 예방은 통합적으로 접근해야 합니다. 지난 10년에 걸쳐 Johnson & Johnson은 세 가지의 변형 HIV 약물을 개발했습니다. 또한 우리는 살균제로서 당사의 연구실에서 나온 분자인 다피비린을 공급하는 질 링 개발을 위해 International Partnership for Microbicides (IPM)와 특별히 협력하였습니다. 이 질 링은 HIV의 성 매개 감염을 예방할 수 있습니다.

안전하고 효과적인 백신 개발은 “성배”이며 전 세계 인구의 미래를 변화시킬 수 있는 역사적인 과학적 성취를 나타낼 것입니다. 그러나, HIV는 스스로 면역 체계를 공격하기 때문에 보호 반응을 생산해내는 백신으로 면역 체계를 활성화시키는 것은 매우 도전적인 일입니다. 우리는 과학적으로 창의적인 고도의 협업 접근법으로 이러한 일을 이룰 수 있다고 믿습니다.

잠재적 HIV 백신의 개발을 위한 차세대 접근법에는 여러 파트너들과의 강력한 협업이 포함되어 있습니다. 비인간 영장류를 대상으로 한 전임상 연구 결과 Janssen Pharmaceutical Companies에서 개발 중에 있는 이종 초회감작 추가접종 HIV-1 백신 요법이 사람의 HIV-1 감염 예방에 대한 효과적인 예방접종 전략을 제공할 수 있는 것으로 나타났습니다. 또한 이러한 전임상 데이터를 기반으로 하여, 모자이크 HIV-1 항원을 제공하는 Ad26 기반 벡터를 포함한 백신 요법이 현재 400명의 건강한 자원자를 대상으로 진행 중인 1/2a상 국제 임상시험에서 평가 중에 있습니다.

파트너들과 협업하면서, 당사의 궁극적인 목표는 모든 아기가 HIV에 걸리지 않고 태어나고, 청소년과 성인들이 HIV로부터 해방되며, HIV에 감염되어 살아가는 사람들이 필요한 약을 얻을 수 있도록 도와주는 것입니다. 전 세계 공동체는 앞서 질환이 나타난 이후 30년 안에 상상할 수 없는 진보를 이뤘습니다. HIV 백신 개발에 지속적으로 중점을 두면 HIV 역사에 남을 만한 일을 만들 수 있습니다.

janssen.com/hiv를 방문하여 당사가 HIV 분야에 중점을 두고 있는 부분에 대해 자세히 알아보십시오. 또한 Johnson & Johnson가 HIV와 싸우기 위해 그리고 HIV에 감염되고 영향을 받은 사람들을 치료하기 위해 전 세계 공동체와 협업하여 세운 진보와 희망에 대한 더 많은 이야기를 보려면 jnj.com/HIV를 방문하십시오.