Sconfiggere le infezioni AMR grazie alle innovazioni
Sconfiggere le infezioni AMR grazie alle innovazioni
In qualità di scienziati che si occupano di malattie infettive, il nostro lavoro è completamente incentrato sulla ricerca e lo sviluppo di soluzioni per alcuni dei problemi sanitari più difficili e pericolosi al mondo. Nonostante gli straordinari traguardi raggiunti negli ultimi decenni, la resistenza antimicrobica (AMR), dichiarata dall'Organizzazione Mondiale della Sanità come una delle principali 10 minacce per la salute globale,1,2 rappresenta un pericolo per i progressi che abbiamo compiuto fino a oggi.
Celebrando la Settimana mondiale di sensibilizzazione sulla resistenza antimicrobica, è importante promuovere la consapevolezza riguardo a questa minaccia crescente. L'AMR si verifica quando batteri, virus, funghi e parassiti si modificano nel corso del tempo e non rispondono più agli antibiotici o ad altri farmaci antimicrobici. In alcuni casi la resistenza può verificarsi nei confronti di più trattamenti e viene chiamata multiresistenza (MDR). Come risultato, le infezioni che solitamente venivano curate facilmente, come polmonite o tubercolosi, possono diventare sempre più difficili o impossibili da curare.3 Una delle principali preoccupazioni correlate ai pericoli dell'AMR si manifesta nei moderni ambienti di assistenza sanitaria, in cui per l'esecuzione di interventi chirurgici programmati o il ricovero in ospedale o nelle unità di terapia intensiva, ai pazienti vengono somministrati antibiotici per evitare infezioni contratte in ambito ospedaliero e lo sviluppo di sepsi. L'AMR può rendere inutili gli antibiotici, pertanto gli interventi chirurgici e i ricoveri diventano ancora più pericolosi.4 Ciò è ancora più preoccupante, perché dopo gli anni '80 non sono state più scoperte nuove classi di antibiotici, e questo complica le difficoltà nel trattare le infezioni batteriche resistenti.
Rapporti recenti stimano che l'AMR provochi ogni anno 700.000 decessi in tutto il mondo, e si prevede che questo numero salga a più di 10 milioni all'anno entro il 2050. È un numero superiore ai decessi annuali previsti a causa del cancro (8,2 milioni) e del diabete (1,5 milioni).4 Le ricerche indicano anche che l'aumento dei ricoveri e della somministrazione di antibiotici durante la pandemia di COVID-19 può aver ulteriormente contribuito allo sviluppo dell'AMR.5
I due batteri che causano la percentuale più elevata di decessi correlati a infezioni batteriche sono l'E. coliextra-intestinale patogenetico (ExPEC) e lo Staphylococcus aureus (S. aureus). L'E. coli e lo S. aureus causano ogni anno rispettivamente 10 milioni e tre milioni di casi di malattie invasive come la sepsi. Questi casi comportano ogni anno circa un milione di decessi dovuti all'E. coli e 500.000 decessi dovuti allo S. aureus in tutto il mondo.*6,7 Una fonte comune di infezioni ExPEC sono le infezioni del tratto urinario (UTI), contratte nelle comunità e negli ambienti di assistenza sanitaria, che comportano il 25 percento delle prescrizioni di antibiotici.8
Mentre le statistiche appaiono inquietanti, gli scienziati e le comunità sanitarie in tutto il mondo stanno già lavorando per affrontare l'AMR, identificando le cause all'origine e sviluppando soluzioni.
Le cause e le difficoltà rappresentate dall'AMR sono diverse in base ai vari paesi nel mondo, ma crediamo che, oltre ad aumentare la sensibilizzazione sull'AMR e la somministrazione di antibiotici, le comunità scientifiche possano aiutare a invertire la tendenza dell'aumento di infezioni AMR in tre modi principali:
- Evitando che le persone contraggano infezioni resistenti
- Trattando correttamente le infezioni correlate all'AMR
- Scoprendo e sviluppando nuovi strumenti mirati per affrontare la resistenza ai farmaci
Noi di Janssen promuoviamo e mettiamo in pratica l'innovazione per superare la minaccia rappresentata dall'AMR. Il nostro team di leader e scienziati all'avanguardia e con una forte passione è determinato a fornire vaccini e terapie mirate contro alcuni dei batteri patogeni più letali al mondo. Dai laboratori agli utenti finali, investiamo in ricerca, competenze e collaborazioni globali per creare le soluzioni necessarie a sconfiggere l'AMR.
I nostri ricercatori, in collaborazione con partner accademici e del settore leader al mondo, come Locus Biosciences, stanno testando l'innovativa tecnologia basata su batteriofago combinato a CRISPR-Cas3 al fine di sviluppare trattamenti mirati per infezioni batteriche che colpiscono il sistema respiratorio e altri organi, che hanno il potenziale di creare trattamenti salva-vita per i pazienti colpiti da infezioni, come Pseudomonas aeruginosa (PA), che sono resistenti alle terapie al momento disponibili. Siamo anche una delle poche aziende a dare priorità allo sviluppo di vaccini per proteggere le persone dall'E. coli e dallo S. aureus, le due principali cause di sepsi. L'obiettivo del nostro programma relativo ai vaccini è ridurre le conseguenze devastanti delle infezioni, la dipendenza dagli antibiotici e il rischio di AMR.
La complessità dell'AMR e il suo potenziale impatto a livello pandemico sulle comunità globali significa che dobbiamo collaborare con le organizzazioni in tutto il mondo per affrontare questa sfida. Anche se l'obiettivo è ambizioso, sfrutteremo ciò che abbiamo imparato dagli sforzi compiuti per l'eliminazione dell'HIV, della poliomielite e, più di recente, del COVID-19. Insieme, rinforzeremo le fondamenta della medicina moderna e proteggeremo i successi conquistati con fatica contro le minacce alla salute.
*NOTA: le statistiche relative a infezioni e decessi causati da ExPEC e S. aureus sono basate su numeri relativi agli Stati Uniti che sono stati poi moltiplicati per un fattore di 22, estrapolando i numeri relativi agli Stati Uniti in numeri relativi alla popolazione globale.
November 18, 2021
1 Organizzazione Mondiale della Sanità. Disponibile all'indirizzo: https://www.who.int/vietnam/news/feature-stories/detail/ten-threats-to-global-health-in-2019. Ultimo accesso: novembre 2021.
2 Organizzazione Mondiale della Sanità. Disponibile all'indirizzo: https://www.who.int/news-room/spotlight/10-global-health-issues-to-track-in-2021. Ultimo accesso: novembre 2021.
3 Antimicrobial Resistance. Organisation mondiale de la santé. Disponible sur : https://www.who.int/news-room/fact-sheets/detail/antimicrobial-resistance. Ultimo accesso: novembre 2021.
4 Review on antimicrobial resistance. Tackling drug-resistant infections globally: Final report and recommendations. Disponible sur : https://amr-review.org/sites/default/files/160525_Final%20paper_with%20cover.pdf. Ultimo accesso: novembre 2021.
5 Pelfrene, E., et al. Antimicrobial multidrug resistance in the era of COVID-19: a forgotten plight?. Antimicrob Resist Infect Control. 10, 21 (2021). https://doi.org/10.1186/s13756-021-00893-z. Ultimo accesso: novembre 2021.
6 Russo TA and Johnson JR. Medical and economic impact of extraintestinal infections due to Escherichia coli: focus on an increasingly important endemic problem. Microbes Infect. 2003;5: 449–456.
7 Kourtis AP, Hatfield K, et al., Vital Signs: Epidemiology and Recent Trends in Methicillin-Resistant and in Methicillin-Susceptible Staphylococcus aureus Bloodstream Infections — United States. MMWR Morb Mortal Wkly Rep. 2019;68:214–219.
8 Longitude prize. 10 most dangerous antibiotic-resistant bacteria. Available at: https://longitudeprize.org/blog-post/10-most-dangerous-antibiotic-resistant-bacteria. Ultimo accesso: novembre 2021.
Jan Poolman, Ph.D., è Vicepresidente e Responsabile della Scoperta di vaccini batterici e Leader per lo Sviluppo precoce e del Disease Area Stronghold per i vaccini batterici in Janssen Vaccines & Prevention B.V. In questo ruolo, supervisiona lo sviluppo di nuovi vaccini contro le infezioni batteriche potenzialmente letali che sono più inclini a sviluppare resistenza antimicrobica. In precedenza, ha contribuito all'ottenimento della licenza per sette vaccini per utilizzo pediatrico mirato contro una gamma di patologie, inclusa la meningite. Il Dott. Poolman si occupa ora dello sviluppo di vaccini batterici che possono aiutare le persone più anziane a vivere una vita più sana e più lunga.
Jason Chien, M.D., M.S., é Vice President, Head of Respiratory Infections Disease Area Stronghold and Infectious Diseases Clinical Translational Sciences na Janssen. Como um cientista de destaque, ele tem um profundo empenho na redução da carga de infecções virais respiratórias, especialmente em populações de maior risco de morbidade e mortalidade.